天麻，别名赤箭（赤箭正名为：天麻Gastrodia elata）、独摇芝、定风草、离母草、合离草、神草、鬼督邮等，属兰科天麻属植物。对天麻的命名，我国明代著名药物学家李时珍所著的《本草纲目》中记载“赤箭以状而名，独摇、定风以性异而名，离母、合离以异而名，神草、鬼督邮以功而名。”.
商天麻为河南省商城县所产的天麻。北宋嘉佑年间苏颂编印的《本草图经》中写到：“天麻，今东京、京西、湖南、淮南洲郡亦有之。春生苗，初出芍药，独抽一茎，直上高三，四尺，如箭杆，青赤色，故名赤箭。”由于商城在唐贞观元年属淮南道光州，宋至道三年（公元997年）属淮南西路光州，可见宋朝以前“天麻”在商城就已蜚声海内外了。在商城，麻又称“仙人脚”、“无风自动草”。这与古籍对天麻的描述“根如人足，又云如芋，有十二子为王，有风不动，无风自摇”是一致的。可见商城县劳动人民对天麻的发现、认识与利用历史之悠久。 清顺治十六年的《商城县志》中记载了商城应用天麻的历史。商城的野生天麻多分布在高海拔的向阳山坡及低海拔山区的阴坡，在阴凉湿润的竹林中也时有发现。 如今，商天麻已通过国家原产地标记注册。
天麻的习性
天麻是一种奇特的植物，无根、无叶、无叶绿素，不能自养生活，必须与一种叫密环菌的真菌结合，以吸收密环菌为营养才能生长繁衍。而密环菌则靠吸收木材的营养素生活。所以天麻、密环菌和林木形成了相互联系的食物链。据一些生物学家分析，天麻的祖先应是一种自养型绿色植物，是密环菌的受害者。在与密环菌的长期斗争中，弱者被自然淘汰，而那些在积累抗密环菌物质上显出优势的个体则得以生存，又经过一系列适应性变化，就改变了原来的自养生活方式，而成为对密环菌具有特殊依赖关系与控制能力的物种，即今日的天麻。
商天麻
商城位于大别山腹地，山高林密，具有优越的地理、气候环境和丰富的林木资源，这些都为密环菌的生长提供了极为便利的条件。野生商天麻主产于大别山主峰金刚台附近的深山区。由于商城县良好的生态环境，充足的自然资源，独特的自然气候，使人工商天麻的栽培环境近似野生，因此，商天麻的栽培种保持了野生种的独特地道的品质。正是由于商天麻的这种优势，使得商天麻成为国内中药材市场上的抢手货，一直供不应求，并受到国内几家著名中药加工企业的青睐。如今，商天麻已通过国家原产地标记注册。
